França chega à final com 112km e três prorrogações a menos que a Croácia

Aos croatas, restou o desgaste, físico e mental, de encarar prorrogações sequenciais. Só na última, contra a Inglaterra, eles conseguiram evitar os pênaltis – graças ao gol de Mandzukic, aos 2 minutos do segundo tempo do período extra, que ainda teve cinco minutos de acréscimos. O próprio atacante, exausto, se arrastava em campo nos instantes finais na partida.

As prorrogações tiveram impacto na distância percorrida pelas duas seleções até a final na Copa. Somados todos os jogadores em todas as partidas do Mundial, os croatas correram 112km a mais. Na primeira fase, os franceses haviam percorrido 4km a mais que os futuros rivais.

– Nós tivemos três prorrogações. É culpa nossa não termos resolvido os jogos antes. Vamos estar prontos para a França. Alguém disse que nós nos preparamos apenas para a fase de grupos, o que está errado. Nos preparamos para estar aqui. A França tem um dia a mais de descanso, mas isso não é desculpa. Vamos jogar contra a França como se fosse o primeiro jogo da Copa. Não vamos dar desculpas – disse o técnico Zlatko Dalic.

Os franceses não acreditam em grande vantagem pela melhor preparação para a partida. Acreditam que uma final de Copa do Mundo iguala as pernas, como observou o zagueiro Umtiti.

– Ao chegar ao final da competição, há um desgaste, sobretudo quando se enfrenta três prorrogações. Eles devem estar cansados. Mas numa final se passa por cima disso. É jogo para ser campeão do mundo. Mesmo cansados, estarão lá, estarão presentes, como nós estaremos.

Outro francês, o meia Matuidi, disse que ficou impressionado com o vigor físico da Croácia contra a Inglaterra.